Картофель обладает некоторыми свойствами, которые позволяют отнести его к безусловно полезным для здоровья продуктам. Картофельные клубни содержат аскорбиновую кислоту, витамины группы B, PP, соли кальция и магния.
В картофеле, особенно «молодом», много витамина С: сто граммов клубней содержат 20 мг аскорбиновой кислоты, что составляет треть суточной потребности организма человека в этом витамине. По ценности он приравнивается к лимонам и апельсинам. Однако сохранить «аскорбинку» в картофельных клубнях не так-то просто. В результате хранения содержание витамина С в нем уменьшается. На это влияют холод, жара, свет, пересыпание клубней. В клубнях картофеля есть и витамины А (только в желтомясых сортах) и В, по содержанию которого картофель богаче томата.
Картофельные клубни содержат РР, фолиевую кислоту, соли кальция, магния, фосфора и особенно - калия, а также в небольших количествах железо, хлор, натрий, серу, медь, кремний, бор, марганец, йод, алюминий и др. Линолевая и линоленовая кислоты в составе картофельного жира необходимы для синтеза жиров в организме.
В пищеварительном тракте картофельный крахмал быстро расщепляется до простых сахаров, что и создало картошке славу легкоусвояемого углеводистого продукта.
Благодаря высокому содержанию солей калия, магния, железа, фосфора он способствует регулированию обменных процессов в организме. Потребление картофеля благотворно скажется при почечных заболеваниях, подагре. Картофель помогает нейтрализовать излишки кислот в организме и потому предотвращает преждевременное старение.
Калий, которого в 100 граммах овоща содержится свыше 500 мг, играет важную роль в поддержании нормальной функции сердечной мышцы, полезен при атеросклерозе.
Картофель называют вторым хлебом, так как по калорийности он превосходит все овощи, является важнейшим источником углеводов (крахмала), в связи с чем играет в нашем питании очень важную роль.
При неправильной технологии приготовления блюд из картофеля легко потерять сразу всю аскорбиновую кислоту даже из молодых клубней. Чтобы сохранить витамин С, знатоки в области кулинарного искусства рекомендуют чистить и резать картофель исключительно ножами из нержавеющей стали, толочь отварной картофель только деревянным пестиком и, наконец, при варке картошки опускать ее не в холодную, а в кипящую воду.
При отборе картофеля для приготовления пищи нужно помнить, что в нем содержится ядовитое вещество - соланин. В здоровых, правильно хранившихся клубнях его содержание невелико, и вреда он не приносит, а в малых дозах соланин даже благоприятно влияет на работу сердца, желудочно-кишечного тракта и оказывает противоаллергическое действие. В позеленевших же и прорастающих клубнях количество этого яда увеличивается, поэтому такой картофель следует варить только очищенным.

 

Картофель имеет массу лечебных свойств: оказывает поливитаминное, регулирующее деятельность кишечника, противовоспалительное, бактерицидное действие, обладает противомикробными, противогрибковыми, инсектицидными свойствами, хорошо усваивается организмом, используется для лечения рядов болезней (аритмии, заболеваний горла, дыхательных путей), благотворно действует на желудочно-кишечный тракт, нормализует кровяное давление и т. д., при правильном применении способствует похудению, нейтрализует избыточную кислотность желудочного сока. Особая ценность этого продукта при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, таких как язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, гиперацидный гастрит, изжога. Картофель в мундире, запеченный в духовке, резко повышает гемоглобин крови. Такое блюдо очень вкусно и легко готовится.