Ведущей причиной сердечно-сосудистой смертности является артериальная гипертония - "болезнь болезней". Заболеваемость артериальной гипертонией в России составляет около 40%.
Особое коварство гипертонии в том, что при всей своей опасности она не сильно досаждает человеку. В отличие от заболеваний, например, суставов, при которых человек быстро обращается к врачу и начинает лечение, гипертония часто протекает незаметно.
Скрытно начавшись, она постоянно день за днем разрушает органы-мишени: сердце, мозг, почки, глаза, сосуды. Человек часто не понимает, почему падает его работоспособность, откуда берется эмоциональная раздражительность, возникает снижение интеллекта, ухудшается зрение. А дальше все может произойти внезапно. Инфаркт или инсульт. Инвалидность или смертность. Как контролировать гипертонию? Как не допускать обострений и осложнений, сохранять нормальное самочувствие и работоспособность долгие годы?

Что такое гипертония?

Слово гипертония используют для обозначения стабильно повышенного артериального давления. Повышение артериального давления происходит тогда, когда имеется сужение артерий и/или их более мелких ответвлений - артериол. Артерии являются основными транспортными магистралями, по которым кровь доставляется во все ткани организма. У некоторых людей артериолы часто суживаются, вначале из-за спазма, а позже их просвет остается постоянно суженным из-за утолщения стенки. И тогда, чтобы поток крови преодолел эти сужения, усиливается работа сердца, больше крови выбрасывается в сосудистое русло. Развивается гипертония. 
Очень редко, приблизительно у одного из десяти больных, причиной повышения артериального давления является поражение какого-нибудь органа. В этих случаях говорят о вторичной или симптоматической гипертонии. В подавляющем большинстве случаев, примерно у 90% больных, речь идет о так называемой первичной, или эссенциальной гипертонии. Несмотря на то, что причина повышения давления у этих пациентов на сегодняшний день окончательно не установлена, не вызывает сомнений факт, что нелеченная гипертония - серьезная угроза для их здоровья. Самые частые осложнения гипертонии - это поражение таких жизненно важных органов, как сердце, головной мозг и почки.
Главный симптом артериальной гипертензии — повышенное артериальное давление (выше 160/95 мм рт. ст.), которое может сопровождаться головной болью, головокружением, мельканием перед глазами мушек, пятен, кругов, снижением остроты зрения. Возможны появление болей в области сердца, ощущение сердцебиения и перебои в работе сердца. Во время повышения давления может присоединиться чувство жара, лицо и другие участки кожи краснеют, затем на них выступает пот. Конечности же, наоборот, имеют свойство холодеть.
На более поздних стадиях болезни появляются симптомы недостаточности кровообращения: синюшность кончика носа, пальцев (акроцианоз), отеки, одышка при физической нагрузке, а со временем и в покое.
Для врача не остаются незамеченными и другие симптомы артериальной гипертонии: увеличение размеров сердца, изменение его тонов при выслушивании.
По мере прогрессирования заболевания появляются признаки поражения мозга, почек.

Факторы риска развития гипертонии

Существ 1000 ует целый ряд условий, оказывающих влияние на возникновение и развитие гипертонии. Около шестидесяти процентов взрослых людей имеет те или иные факторы риска гипертонии, причем у половины из них присутствует более одного фактора, в результате чего суммарный риск заболевания значительно увеличивается.

Наследственность

Артериальная гипертония у родственников первой степени (отец, мать, бабушки, дедушки, родные братья или сестры) достоверно означает повышенную вероятность развития болезни. Риск возрастает еще больше, если повышенное артериальное давление имелось у двух и более родственников.

Пол

Мужчины в большей степени предрасположены к развитию артериальной гипертонии, особенно в возрасте 35-50 лет. Однако после наступления менопаузы риск значительно увеличивается и у женщин.

Возраст

Повышенное артериальное давление наиболее часто развивается у лиц старше 35 лет. Чем старше человек, тем, как правило, выше цифры его артериального давления.

Стресс и психическое перенапряжение

Гормон стресса адреналин заставляет сердце биться чаще, перекачивая больший объем крови в единицу времени, вследствие чего давление повышается.
Если стресс продолжается длительное время, то постоянная нагрузка изнашивает сосуды. Повышение артериального давления становится хроническим.

Употребление алкоголя

Это одна из основных причин повышения артериального давления. Ежедневное употребление крепких спиртных напитков увеличивает давление на 5-6 мм. рт. ст. в год.

Атеросклероз

Избыток холестерина ведет к потере артериями эластичности, а атеросклеротические бляшки сужают просвет сосудов, что затрудняет работу сердца. Все это ведет к повышению артериального давления. Однако и гипертония, в свою очередь, подстегивает развитие атеросклероза, так что эти заболевания являются факторами риска друг для друга.

Курение

Компоненты табачного дыма, попадая в кровь, вызывают спазм сосудов. Не только никотин, но и другие вещества, содержащиеся в табаке, способствуют механическому повреждению стенок артерий, что предрасполагает к образованию в этом месте атеросклеротических бляшек.

Избыток пищевого натрия

Современный человек потребляет с пищей гораздо больше поваренной соли, чем это необходимо его организму. Избыток соли в организме часто ведет к спазму артерий, задержке жидкости в организме и как следствие, к развитию артериальной гипертонии.

Гиподинамия

Люди, ведущие малоподвижный образ жизни, на 20-50% больше рискуют заболеть гипертонией, чем те, кто активно занимается спортом или физическим трудом. Нетренированное сердце хуже справляется с нагрузками, а обмен веществ происходит медленнее. Кроме того, физическая активность помогает справиться со стрессом, тогда как гиподинамия ослабляет нервную систему и организм в целом.

Ожирение

Люди с избыточной массой тела имеют более высокое, чем худые, артериальное давление. Это неудивительно, поскольку ожирение часто связано с другими перечисленными факторами - обилием животных жиров в рационе (что вызывает атеросклероз), употреблением соленой пищи, а также малой физической активностью. Подсчитано, что каждый килограмм лишнего веса означают увеличение давления на 2 мм.рт.ст.

Если вы насчитали у себя хотя бы два фактора риска - опасность заболеть гипертонией уже достаточно велика. Советуем уделить внимание профилактике и периодически обследоваться у терапевта или кардиолога.

Последствия гипертонии

Чем выше артериальное давление, тем тяжелее работа, которую приходится выполнять сердцу для поддержания нормальной циркуляции крови. Поэтому если гипертонию не лечить, стенки сердца вначале утолщаются, или гипертрофируются, при этом повышается риск работы сердца с перебоями, а позже стенки сердца истончаются, что приводит к нарушению кровоснабжения тканей и самого сердца и сопровождается появлением одышки, утомляемости, отеков на ногах. Эти признаки часто свидетельствуют о развитии сердечной недостаточности, то есть неспособности сердечной мышцы выполнять свою нормальную функцию насоса.

Высокое давление ускоряет процесс, известный под названием атеросклероз, и означающий образование жировых отложений на стенке артерий, что приводит к их уплотнению, утолщению и уменьшению просвета сосудов. Если поражаются коронарные артерии, которые снабжают кровью сердце, то развивается грудная жаба, или стенокардия. По мере прогрессирования процессаодна из артерий может полностью закупориться, тогда часть сердечной мышцы перестает получать кровь, и развивается инфаркт миокарда. Атеросклероз может поразить любой участок артериального русла. При поражении мозговых сосудов у больного гипертонией с высокой степенью вероятности может развиться мозговой инсульт, из-за которого нарушаются двигательные возможности, речь и память. При поражении сосудов глаз, почек и нижних конечностей высок риск развития слепоты, почечной недостаточности и "перемежающейся хромоты".

Профилактика развития гипертонии

Профилактика артериальной гипертонии делится на первичную и вторичную. Первичная профилактика нужна здоровым - тем, чье давление пока не превышает нормальных цифр. Приведенный ниже комплекс оздоровительных мер поможет не только долгие годы удерживать в норме давление, но и избавиться от лишнего веса и значительно улучшить общее самочувствие. 

Физические упражнения

Любые физические упражнения у лиц с мягкой и умеренной АГ способствуют повышению физической работоспособности. Упражнения, направленные на тренировку выносливости (общеразвивающие, дыхательные упражнения, занятия на тренажерах, плавание, ходьба, бег), приводят к заметному антигипертензивному эффекту. Однако во время сильной физической нагрузки систолическое давление резко увеличивается, поэтому лучше всего заниматься понемногу (30 минут) каждый день, постепенно увеличивая нагрузку от слабой до умеренной.

Низкосолевая диета

Количество поваренной соли следует ограничить до 5 грамм (1 чайная ложка) в день. Следует учесть, что многие продукты (сыры, копчености и соления, колбасные изделия, консервы, майонез, чипсы) сами по себе содержат много соли. Так что уберите со стола солонку и никогда не досаливайте готовые блюда. Заменяйте соль пряными травами, чесноком. Если обходиться без соли трудно, можно приобрести соль с пониженным содержанием натрия, вкус которой почти не отличается от обычной.

Ограничение животных жиров

Постепенно вытесните из своей диеты сливочное масло, сыры, колбасы, сметану, сало и жареные котлеты дополнительным количеством овощей и фруктов, растительного масла и нежирной рыбы. Предпочитайт обезжиренные молочные продукты. Таким образом вы сможете контролировать содержание холестерина в крови (профилактика атеросклероза), нормализовать вес и одновременно обогатить свой рацион калием, который очень полезен при гипертонии.

Отказ от вредных привычек

О вреде табака и алкоголя говорится достаточно. Но если вы нашли у себя больше двух из перечисленных выше факторов риска гипертонии, знайте - настало время быть милосерднее к своему сердцу и сосудам. Вредные привычки и артериальная гипертония - страшное сочетание, которое в большинстве случаев ведет к трагическим последствиям.

Если диагноз "гипертоническая болезнь" уже прозвучал, к вышеперечисленным мерам должны быть добавлены еще несколько пунктов. Это так называемая вторичная профилактика, основная задача которой - защитить от негативных последствий органы-мишени и избежать грозных осложнений гипертонии - ишемической болезни сердца, инфаркта, мозгового инсульта.

Психологическая разгрузка

Стресс - одна из основных причин повышения давления. Поэтому так важно освоить методы психологической разгрузки - аутотренинг, самовнушение, медитацию. Важно стремиться видеть во всем положительные стороны, находить в жизни радости, работать над своим характером, меняя его в сторону большей терпимости к чужим недостаткам, оптимизма, уравновешенности. Пешие прогулки, спорт, хобби и общение с домашними животными также помогают поддерживать душевное равновесие.

Измерение артериального давления

Давление нужно измерять ежедневно, а полученные цифры записывать  в специальную тетрадь, которую нужно обязательно раз в 2-3 месяца показывать своему лечащему врачу.
Вторичная профилактика гипертонической болезни заключается  в индивидуальном подборе соответствующих доз гипотензивных препаратов и систематическом поддержании с их помощью нормальных или близких к норме величин артериального давления.

Немедикаментозная терапия

Помимо уже неоднократно упоминавшейся гипертонической диеты, терапия может включать дыхательные упражнения, легкий массаж, нормализацию сна, соблюдение режима дня, прием натуральных и синтетических витаминов, антиоксидантов, пищевых добавок и общеукрепляющих сборов трав. Словом, стоит максимально "оздоровить" свой образ жизни.

Лечение гипертонии

 Артериальную гипертонию нельзя оставлять без лечения. Нормализация высокого артериального давления может отсрочить или даже предотвратить серьезные заболевания. В прошлые годы, вплоть до начала 90-х, гипертонию рассматривали лишь как проблему снижения давления. Сегодня ее следует рассматривать и лечить в едином комплексе с факторами риска сердечно-сосудистых заболеваний.
Повышенное артериальное давление можно снизить без лекарств, особенно у пациентов со значительным избытком веса, заядлых курильщиков и любителей алкоголя. Но эти случаи редки и скорее являются счастливым исключением, так как подавляющему числу пациентов необходимо лекарственное лечение.